“여순사건은 삭제당하고 침묵하는 당시의 역사를 오늘에 깨워 살리는 일이다. 역사의 아픈 울타리를 걷어내고 암울했던 벼랑 끝의 시대를 살았던 사람들의 염원이 무엇이며, 그것이 오늘을 사는 우리들에게 무엇인가를 끊임없이 되묻는 성찰의 역사이다. 상생과 평화, 그리고 인권을 위한 과거청산의 길에 다가서는 길이다.”

19일 오전 11시 광양읍 유당공원. 이날 이곳에서는 ‘진실과 화해를 위한 여순사건 57주기 합동위령제’가 열렸다. 1948년 여순사건 이후 처음으로 열리는 대규모 합동위령제가 광양에서 열린 것이다.


이날 위령제는 지난 5월 3일 국회에서 ‘진실규명과 화해를 위한 기본법(과거사법)이 통과된 이후 전남동부 6개 지역 유족회와 29개 시민사회단체가 연대하여 구성한 여순사건57주기추모사업위원회가 지난 15일부터 오는 25일까지 계획한 7개의 공동사업과 12개의 지역별 추모사업 중 가장 심혈을 기울여 준비한 중심행사로 준비됐다.
이날 유당공원에는 추모사업위원회가 설치한 여순사건 현장을 보여주는 사진과 그림, 만장뿐 만 아니라 당시의 억울한 희생을 상징하듯 유가족들이 소복을 차려 입고 나온 가운데 민중가요가 흐르면서 사뭇 비장한 분위기가 흘렀다.
광양향교 유림들이 집사한 위령제는 이성웅 광양시장이 초헌관, 남기호 의장이 아헌관, 장준표 한국전쟁 이후 민간인 피학살자 전국유족회 상임의장을 비롯한 각 지역 유족회 대표들이 종헌관을 맡아 차례로 영령들을 위로하는 제례를 올리면서 시작됐다. 이어 기독교계의 엄인영 광양중앙교회 담임목사, 불교계의 현능 광양보광사 주지스님, 원불교계의 광양교구 이선묵 지구장 등의 종교의식에 따른 위령제가 어어졌다.


2부 추모식은 강석태 광양참여연대 대표의 여순사건의 개요문 낭독, 공준모 광양유족회장의 인사말, 민점기 광양민중연대 상임대표의 추모시 낭독, 각계 인사들의 추모사, 민중가수 문희원씨의 추모노래, 추모굿으로 해원상생굿과 정봉철씨의 제주신방 공연, 분향 및 헌화 순으로 2시간여 동안 진행됐다.